El arte debería, por definición, ocupar esferas elevadas muy por encima de la política mezquina y otras formas de manipulación de la conciencia con fines en última instancia maquiavélicos. Pero, por si no nos habíamos dado cuenta, el mundo no es perfecto.
De hecho, en una sociedad utópica no habría política ni políticos en primer lugar. Tampoco habría necesidad de rabinos, sacerdotes, imanes, médicos, abogados, policías ni ninguna otra forma de autoridad con poder legal, religioso o social para decirnos qué hacer y qué no hacer. Simplemente asumiríamos la responsabilidad de nuestras propias vidas. Ahora bien, ¿no sería eso algo maravilloso?
El arte puede —y debe— otorgarnos un respiro de todo el detritus existencial negativo y de las ansiedades que conlleva la vida cotidiana, especialmente en esta parte del mundo implacablemente turbulenta. Deberíamos ser capaces de vislumbrar una brizna de esperanza de que todavía hay algo impoluto ahí afuera, algo que nos ofrece un salvavidas capaz de elevarnos por encima de la rutina diaria y el pantano de los tejemanejes de interés propio.
Lamentablemente, no es del todo así, como sabe muy bien Belu-Simion Fainaru. Este residente de Haifa nacido en Rumanía es uno de los artistas israelíes más conocidos de la escena mundial actual. Es laureado con el Premio Israel y principal cultor de su vocación creativa a través de la escultura y diversos formatos de instalación. Su nombre aparece constantemente en exposiciones colectivas por todo el país y el extranjero, y actualmente representa a Israel en la Bienal de Venecia, la muestra de arte internacional más prestigiosa del mundo.
La política ha asomado su fea cabeza allí a lo grande, y Fainaru ha tenido que lidiar con su buena dosis de reacciones adversas, boicots y protestas, todo ello con total desprecio hacia la naturaleza y la calidad de sus propuestas en el pabellón israelí. En pocas palabras, la campaña de hostigamiento impulsada por una agenda política posterior al 7 de octubre ha dejado su huella tanto en el artista como en el evento.
El arte de Belu-Simion Fainaru
Antes de profundizar en las entrañas desagradables, quería hacerme una idea de lo que Fainaru aportó al plato de la Bienal, con su despliegue basado en instalaciones expuesto en las instalaciones del Arsenale. Se inauguró allí el 9 de mayo y estará abierto hasta el 22 de noviembre.
La pieza central, Rose of Nothingness (Rosa de la nada), se nutre de la obra escrita del poeta germano-rumano de origen judío del siglo XX Paul Celan.
La impresión inmediata, al contemplar el gran conjunto, es de asociación con leche negra, un líquido simbólico que fusiona vida y muerte, materia y espíritu.
En la obra de Fainaru, agua negra gotea en una piscina rectangular, formando un espacio silencioso de vacío delimitado que invita a la contemplación y a una presencia persistente.
La piscina evoca pensamientos sobre la tinta, lo que naturalmente lleva a considerar la escritura y la memoria, vinculando así la experiencia artística con la conciencia colectiva e individual.
Celan, un superviviente del Holocausto, se nutrió del trauma de sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial, incluido su tormento constante y los sentimientos de culpa por no haber podido salvar a sus padres de la maquinaria de matar de los nazis.
El ejemplo más llamativo es su Todesfugue (Fuga de la muerte), que comienza con: Leche negra del alba te bebemos de noche; te bebemos al mediodía y por la mañana te bebemos de noche; bebemos y bebemos. De ahí el arreglo de Fainaru.
El texto explicativo que acompaña a la instalación señala que la primera edición impresa del Talmud fue producida —por un impresor cristiano a principios del siglo XVI— en la ciudad surcada de canales que acoge la bienal. Ese evento seminal, dice, convirtió al Talmud en un texto visual vivo, abierto y en continua evolución.
Con eso muy presente en la mente de Fainaru, la instalación se despliega en la tensión entre la presencia y la ausencia, llamando al compromiso con la experiencia del tiempo, la memoria y la sostenibilidad.
La elección del punto de referencia creativo por parte del artista, señala, va más allá de la mera imaginería. No es la primera vez que existe una conexión entre mi obra de arte y Paul Celan. Se le considera un gran poeta, pero también me identifico con él en términos de lo que representa. Él representa la identidad judía, entre sus varias identidades. Fue un superviviente del Holocausto, al igual que mis padres. Así que tenemos un denominador común.
Fainaru también afirma que no hubo ninguna brecha disciplinaria que sortear. Su escritura es muy visual. Hay todo tipo de frases en sus poemas que percibo de manera visual, tridimensional.
Eso incluye el núcleo de la instalación en Venecia. La leche es blanca, por lo que cuando habla de leche negra, eso evoca pensamientos sobre la muerte, el Holocausto, la pureza de la leche que ha sido profanada.
Eso, para Fainaru, conduce directamente a uno de los problemas existenciales más acuciantes de la actualidad. Está el aspecto ecológico. Están contaminando el mundo, envenenándolo, destruyéndolo. Nosotros también nos estamos envenenando a nosotros mismos, por lo que hay algo actual y visceral en el poema también.
El enfoque inmersivo de Fainaru hacia la escritura de Celan lo lleva a dominios menos obvios. Expresó el mal de una manera muy poética y limitada, de forma muy abstracta. Eso me impacta. A mi manera, aunque estemos hablando de una disciplina diferente, también intento transmitir el significado del mal de forma abstracta. Hablo de la pérdida y del Holocausto, pero no a través de medios corpóreos, sino mediante conexiones asociativas.
Su enfoque para documentar la actualidad es antitético a la línea de presentación estridente y sesgada de los principales medios de comunicación. Los medios de comunicación son virulentos y violentos. Siempre intentan asustarnos y nos muestran material muy superficial que no siempre está conectado con la realidad. Crean una realidad dentro de la realidad.
El representante de Israel, en todo
Desde que asumió su residencia temporal en la bienal, Fainaru ha tenido más que su cuota de encuentros con los medios.
Creo que he concedido más de 100 entrevistas, afirma. Hubo periodistas más amables que otros. Hubo preguntas difíciles y provocadoras.
Fainaru claramente tuvo que mantener la cabeza fría para evitar proporcionar a los periodistas hostiles munición para diatribas antiisraelíes.
El enfoque general fue, al parecer, tratar a Fainaru como el representante de Israel en áreas que no tienen absolutamente nada que ver con su línea de trabajo y con la sólida trayectoria que lo convirtió en una opción adecuada para el espacio israelí en Venecia.
El refrán tradicional de los círculos del espectáculo estadounidense sostiene que no existe la mala publicidad, siempre y cuando no escriban mal tu nombre. La frase No me importa lo que los periódicos digan de mí, siempre y cuando escriban bien mi nombre se atribuye generalmente al empresario, filántropo y político del siglo XIX P.T. Barnum. Recibí tanta atención mediática que otros artistas tuvieron que suplicar para que la gente y los periodistas vinieran a ver su trabajo, sonríe Fainaru irónicamente.
También logró ver el lado positivo de la cacofonía mediática motivada políticamente.
Me puse en contacto con Sochen Tarbut (el programa de televisión israelí KAN 11 Culture Agent, presentado por Kobi Meidan). Dijeron que no tenían interés y que estaban ocupados con la Semana del Libro. Me quedé asombrado, exclama Fainaru. Todo el mundo estaba interesado en la exposición israelí en la Bienal, pero ellos no.
Por otra parte, tener que lidiar con ataques periodísticos y manifestantes en el evento artístico más prestigioso del mundo puede desgastarlo a uno.
No sabía qué hacer, dice Fainaru. El Ministerio de Asuntos Exteriores no interfirió en mis decisiones artísticas, pero tampoco recibí ningún apoyo para mis tratos con los medios.
Entrar en el oasis de paz
Entre la cacofonía mediática, había algunas creaciones cuidadosamente elaboradas para contemplar dentro del Arsenale, que, por cierto, sirve como sede temporal de la exposición israelí en la Bienal mientras las obras de renovación del pabellón permanente se alargan indefinidamente. Sin duda, una vez más, a la hora de apoyar nuestros proyectos culturales, el presupuesto nacional deja que desear.
Si los miembros del público realmente quieren ver el trabajo de Fainaru y logran abrirse paso hacia el Arsenale, dejarán atrás el bullicio y se encontrarán en un oasis de paz y tranquilidad donde podrán, si así lo desean, tomar un respiro, reflexionar sobre la instalación y considerar su propio mundo interior.
Rose of Nothingness, comisariada por Avital Bar-Shay, sirve como un permiso médico reparador a través de la dinámica de la instalación y la atmósfera calmada que emana. Fainaru siente que va en contra de gran parte de la corriente artística y promocional actual, y representa una especie de regreso a climas más tranquilos, menos orientados a los resultados financieros netos y más amables.
Le sugerí que pasar por el pabellón veneciano podría ser una buena idea para todos nosotros, los israelíes traumatizados tras el 7 de octubre.
Los israelíes lo visitan, pero, como buenos israelíes, quieren abarcar tanto como pueden, ríe entre dientes. No sé cuánto tiempo dedican a las obras de la exposición.
A cualquier artista le gustaría que sus espectadores se detuvieran un rato a considerar la estética y los fundamentos filosóficos y emocionales de sus exposiciones, en lugar de pasar corriendo por su lado en un intento de tachar de su lista tantos lugares de interés turístico como sea posible.
El tiempo tiene significado, postula Fainaru, tiempo del pasado, tiempo de la memoria, tiempo para estar con uno mismo. Necesitas un lugar donde calmarte y calmar a los demás, con todo lo que está pasando a nuestro alrededor.
Y tanto que es verdad. Y nos ha proporcionado todo lo que podríamos necesitar para calmar nuestro pecho salvaje y devastado por la guerra. Rose of Nothingness, por ejemplo, consta de un sistema lineal superior de tuberías, equipadas con goteros agrícolas, que libera agua en gotas medidas hacia un recipiente rectangular inferior. El agua circula en un bucle continuo, estableciendo un ritmo constante de goteo y pausa.
Como señalan los textos de la bienal: Esta sutil cadencia evoca la respiración —suspensión y renovación—, atrayendo al cuerpo hacia una aguda conciencia de la duración. Un reservorio de memoria, una experiencia corporal de presencia y duración, pulsa, respira y se renueva en un frágil equilibrio de tiempo y conciencia.
Eso suena sumamente tentador y curativo, justo lo que recetaría el médico para bajar el ritmo cardíaco un par de marchas e introducir un paréntesis en el ojo del huracán en medio del continuo e implacable de huida o lucha que constituye el estado existencial general en este país.
Hay otras referencias a la conciencia temporal, en varias direcciones, en la colección de Fainaru en Venecia. La apropiadamente titulada In Search of Lost Time (En busca del tiempo perdido) sugiere una búsqueda aparentemente inútil de regresar a un momento en el que —al menos desde nuestro punto de vista actual— el mundo parecía un lugar mejor.
La obra presenta un reloj montado en la pared con manecillas que se mueven hacia atrás. Eso sugiere la intervención en la realidad y la posibilidad de imponer nuestra voluntad sobre el orden natural.
Ese es una especie de leitmotiv en la obra de Fainaru.
La obra enfatiza la cualidad elusiva del tiempo y los significados estratificados que conlleva como un estado subjetivo de conciencia moldeado por innumerables factores personales y ambientales, ilumina el texto curatorial.
La nostalgia puede que ya no sea lo que era y, de hecho, puede implicar un modicum de fantasía, de añoranza por un pasado que en realidad nunca existió. El reconocido escritor británico del siglo XX W. Somerset Maugham lo expresó claramente cuando señaló que algunas personas son arrojadas a ciertas circunstancias de la vida por la providencia: Siempre sienten nostalgia por un hogar que no conocen, observó.
La instalación se relaciona con el paso del tiempo, ofreciendo un viaje en busca del tiempo perdido, explica Fainaru. Lo que parece un movimiento hacia adelante se convierte en un movimiento hacia atrás. La materia tangible se convierte en memoria. La obra alude a la imposibilidad de resumir o contener el tiempo, con la esperanza de que el punto final sea también un punto que precedió al principio.
Pensamientos ilusorios tres años después de aquel fatídico día en nuestras comunidades del sur y sus violentas secuelas. Pero el arte puede hacer eso. El arte puede ofrecer una rendija en el flujo de una realidad desafiante, un cambio de dirección inesperado que puede generar un efímero parteaguas emocional y cerebral que nos ayude a adoptar una visión más subjetiva de un equipaje formidable. Eso tal vez nos permita simplemente respirar hondo, dar un paso atrás consecuente y reflexionar sobre nuestras experiencias bajo una luz diferente y más manejable.
Solidaridad desde fuentes inesperadas
Mientras tanto, en el frente de apoyo, Fainaru estuvo encantado de dar la bienvenida a algunas personalidades políticas de primera fila a su exposición, incluido el ministro de Estado alemán de Cultura y Medios de Comunicación, Wolfram Weimer.
Tuvo algunas palabras de consuelo tras visitar el Arsenale.
Es importante para Alemania mostrar solidaridad con Israel y los artistas israelíes en la bienal, declaró. Me impresionó profundamente la instalación creada por el artista Belu-Simion Fainaru para el pabellón israelí.
El homólogo italiano de Weimer, Alessandro Giuli, también se tomó el tiempo de ver la instalación, al igual que algunos invitados sorprendentes y muy bienvenidos.
Recibí mucho apoyo de Cuba. Su comisario se acercó usando un sombrero bonito, sonríe Fainaru. Me dijo que le habían pedido que firmara una carta pidiendo un boicot a [la exposición de] Israel. Les dijo que él solo boicotea las guerras, no a los artistas. Dijo que también me había alabado ante otras personas, que yo apoyaba la paz y a los palestinos. Dijo que yo no era la persona adecuada a la que atacar. También dijo que los [boicoteadores] estaban muy organizados y tenían mucho respaldo financiero.
Hubo expresiones adicionales de respaldo desde rincones inesperados. Hubo libaneses que vinieron al pabellón israelí y fueron muy elogiosos. También dijeron que esperaban que pronto hubiera paz y que pudiera ir a exponer al Líbano.
Hay más. Los primeros visitantes que tuvimos, al abrirse el pabellón, fueron iraníes, añade Fainaru. Se presentaron a primera hora de la mañana. Tuvimos un intercambio maravilloso, como si fuéramos amigos de toda la vida. La acogida más cálida que recibimos provino de libaneses e iraníes.
Quizás haya esperanza después de todo. Todo lo que tenemos que hacer, según parece, es unirnos en un terreno común —digamos, un amor compartido por el arte— circunvalando así las infestadas aguas políticas llenas de tiburones, y todo irá bien. Citando el himno Imagine del difunto Beatle John Lennon: No es difícil de hacerlo.
